美國的中學分為私立及公立兩種，當地公民和持有居留權者，或是持D-2019交換學生方可就讀公立中學，外國學生只能申請私立中學。美國中學學制為兩年初中Middle School（7-8年級）及四年高中High School（9-12年級），學生需完成12年級後，才能報考大學、社區學院或專上學院。

　大學申請採用9~11年級的GPA成績，其中以10年級和11年級的成績最為重要，申請大學時，亦要提供12年級修習的課程和成績。因此建議學生出國的時機最好是在國二的時候，銜接國外課程較不吃力，如果能早一年從8年級讀起，則更能得心應手，享受國外教育的樂趣。

　美國高中採【學分制】，和我國採【學年制】不一樣。正式學年開課日是每年的8月或9月，學年結束為次年的5月或6月，分為 Fall Semester 和 Spring Semester 兩學期，每年12月聖誕節至1月新年間有3~4個星期的假期。有些學校是 Trimester 制，利用暑假6~8月加開暑期課程，通常國際學生會利用這段時間加修，盡快完成學分的要求。

　美國私立中學每周上課5天或6天，每周三或周六會安排半天課或體育活動。約從早上8點開始上課，下午約3點放學，每堂課約45分鐘。

　主修科目 -- 每個私立中學的個別規定而略有不同，但大致上9-12年級的主修科目為下：

　考試與期末成績不會以單一期末考試成績而決定，總成績會加入學期中學生上課的表現、作業成績、上台報告及各項小考成績而加總平均。

　學生選擇學校除主觀因素外，還會考慮地區、氣侯、時差及住宿型態….等等，東岸地區氣侯溫和，冬天寒冷、夏天不太熱；中部地區乾燥濕度較低，季節氣溫變化不大；沿岸地區終年有積雪；西岸地區溫差較大，夏天中午炎熱、早晚氣溫較低。時差上，西岸如洛杉磯、舊金山及西雅圖等地慢台灣15小時；東岸如紐約、波士頓等地慢12小時；中部如芝加哥、德州等地慢15小時。

　至於住宿型態，選擇學校宿舍適合喜愛校園生活與結交朋友的學生，也是培養獨立的好方式，但前提必須是懂得自愛，樂於和團體相處，學校宿舍會有舍監協助學生起居活動。 若選擇寄宿家庭，則可以親身體驗美國文化與日常生活情形，所有家庭都經過審慎挑選，安全無虞，有些家庭每日接送學生上下學，有些學校則必須搭公車或校車到學校，餐食洗衣均有家人協助。

　以下為位於美國西部一般中學與寄宿中學的簡介：